上海光機所高功率激光單元技術(shù)研發(fā)中心石英光纖材料課題組在大模場有源光子晶體光纖的研制方面取得了重要進展，成功制備獲得了纖芯直徑大于50 μm、NA小于0.03的大芯徑光子晶體光纖，并在皮秒脈沖放大器中實現(xiàn)平均功率超過百瓦、單脈沖能量大于μJ量級的高光束質(zhì)量輸出（M2＜1.5）。該項突破打破了國際上僅由NKT公司等極少數(shù)公司掌握的高亮度大模場光子晶體光纖制備技術(shù)壟斷，為我國發(fā)展大能量超短脈沖光纖激光放大器奠定了核心激光材料基礎(chǔ)。
為了實現(xiàn)高光束質(zhì)量的激光輸出，并且盡可能克服端面激光損傷和非線性效應(yīng)這兩個因素對功率提高帶來的限制，在設(shè)計光纖時，應(yīng)盡量減小數(shù)值孔徑NA，并相應(yīng)增大纖芯直徑，從而使得基橫模模場直徑變大。這種通過降低NA實現(xiàn)大纖芯直徑的技術(shù)稱為大模場面積光纖（large-mode-area fiber，LMAF）技術(shù)。由于大模場光子晶體光纖在軍事、工業(yè)加工等方面的重要應(yīng)用潛力，國際上對大模場光子晶體光纖的研究極為關(guān)注，歐美等國先后提出了多種結(jié)構(gòu)的大模場PCF，其中NKT公司推出的40/200和85/260兩款光纖應(yīng)用最為廣泛，占據(jù)了絕大部分市場，上述兩款光纖在國內(nèi)的售價極高。國內(nèi)光子晶體有源光纖的制備技術(shù)方面嚴重滯后，無法制備纖芯直徑大于30μm的極低NA的大模場光子晶體光纖，長期依賴進口產(chǎn)品，極大限制了國內(nèi)超短脈沖光纖激光放大器的研發(fā)。
“十二五”以來，高功率激光單元技術(shù)研發(fā)根據(jù)上海光機所“一三五”總體發(fā)展戰(zhàn)略指引，在中科院“重點部署項目”的支持和牽引下，在國內(nèi)率先開展了百微米纖芯直徑的大模場光子晶體光纖制備技術(shù)攻關(guān)，先后突破了大直徑低NA稀土摻雜石英玻璃芯棒的制備技術(shù)、空氣孔微結(jié)構(gòu)光子晶體光纖的拉制技術(shù)以及相關(guān)的檢測和評估技術(shù)，建立和逐步完善了一整套有源光纖預(yù)制棒制備、光纖拉制及性能檢測平臺，為上海光機所培養(yǎng)了一支特種光纖材料研制方面的專業(yè)人才隊伍，為推動 “先進光纖激光與光子學(xué)技術(shù)”的學(xué)科發(fā)展奠定了關(guān)鍵材料的堅實基礎(chǔ)。
摻鐿光子晶體光纖及塌縮端面